Historia
Plaza Clarence
El parque situado frente al SoHo Hotel Toronto evoca el estilo arquitectónico de la Regencia británica y fue diseñado originalmente en la década de 1830 por ingenieros militares británicos como parte de las tierras de la reserva militar al oeste de la ciudad de York. Clarence Square es considerado uno de los espacios verdes más antiguos que aún se conservan en Toronto. Puede apreciarse en este mapa de mediados del siglo XIX y podría ser uno de los parques urbanos construidos expresamente para tal fin más antiguos que aún existen en Canadá.
La élite de Toronto
Dos de las casas más grandiosas jamás construidas en Toronto se ubicaban en Clarence Square. En el lado norte se encontraba la residencia de Hugh John Macdonald, hijo de Sir John A. Macdonald, el primer ministro de la nación. Desde entonces, una hilera de casas adosadas históricas ocupa ese terreno.
En el lado sur de la plaza se encontraba la residencia de John Gordon, presidente del ferrocarril Toronto Grey and Bruce, quien construyó una magnífica mansión de estilo italianizante con gran detalle. Para 1911, esta sería reemplazada por el almacén de semillas Steele-Briggs, que aún se conserva en el número 49 de la avenida Spadina y que distribuía semillas por todo Canadá.
El Gran Incendio de 1904
Este tristemente célebre incendio, que comenzó cerca de la intersección de Bay y Wellington, devastó gran parte del centro comercial e industrial de Toronto. Más de 100 negocios quedaron destruidos, la mayoría fabricantes e importadores de telas y ropa, productos de papel, libros, medicamentos, productos químicos, ferretería y maquinaria. La imagen muestra las consecuencias del incendio, mirando hacia el oeste por la calle Wellington, donde se originó en el número 58 de Wellington Street West, ubicación actual de la Torre TD.
Industrialización
Tras el Gran Incendio, a principios del siglo XX la zona experimentó una transformación radical con la llegada masiva de fábricas. Las grandes mansiones que originalmente dominaban el área fueron demolidas y reemplazadas por fábricas. La zona pasó a ser conocida como el Distrito de la Confección, ya que se construyeron numerosas fábricas y almacenes textiles debido a su proximidad y fácil acceso a las líneas de transporte marítimo y ferroviario. La flecha en la imagen apunta hacia la esquina sureste de Clarence Square, y el lugar donde se ubica el hotel a la derecha parece ser un terreno baldío en esta fotografía de la posguerra.
Soho Metropolitan
El estudio de arquitectura que diseñó esta moderna estructura multifuncional es Page and Steele, arquitectos. La construcción del edificio finalizó en abril de 2003. El edificio se dividió en condominios, y los primeros cuatro pisos se destinaron a convertirse en el primer hotel boutique de lujo moderno de Toronto (el Soho Metropolitan) en el centro de la ciudad. Formaría parte de una pequeña cadena canadiense de hoteles Metropolitan, que incluía propiedades en Vancouver y otra en Toronto llamada Metropolitan Toronto. En 2019, el Soho Metropolitan se desvinculó de la cadena Metropolitan. Fue renovado y renombrado como SoHo Hotel Toronto, miembro del Preferred Hotel Group.
Hotel SoHo Toronto
Hoy en día, el SoHo Hotel Toronto es un hotel independiente de cinco estrellas, de propiedad y gestión canadiense, ubicado en el corazón del distrito de entretenimiento de Toronto. Conocido por su estética de lujo discreto, su ecléctica decoración artística y sus amplias habitaciones, el hotel goza de una de las mejores ubicaciones a pie del centro, con habitaciones con vistas a Clarence Square. El hotel se ha convertido en un galardonado hotel boutique en el centro de Toronto, reconocido por su servicio personalizado y su distintiva perspectiva canadiense, avalada por importantes organizaciones de viajes como TripAdvisor, Condé Nast Traveller y la Guía MICHELIN.
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